Permiso de viaje para niños: todo lo que necesitas saber antes de viajar

Planear un viaje con menores de edad implica preparación cuidadosa, especialmente cuando se trata de cumplir con los requisitos migratorios. Cuando los menores viajen acompañados de uno de sus padres, de ambos padres, o de la persona que detenta la patria potestad o tutela del mismo, no se requiere autorización adicional. 

Sin embargo, cuando los niños viajan sin ambos padres o con terceros, es fundamental contar con la documentación correcta —incluyendo, en muchos casos, el permiso de viaje para niños— para evitar contratiempos en el aeropuerto.

Organizar un viaje familiar requiere más que boletos y maletas. Contar con un seguro de viaje adecuado te brinda tranquilidad ante imprevistos médicos o situaciones inesperadas durante tu travesía.

En caso de que un menor de edad emprenda un viaje sin compañía de su madre, padre o persona que legalmente ejerza la patria potestad saliendo de territorio nacional, debe contar con el Formato de Salida de Menores (SAM). Este documento es obligatorio cuando el menor viaja solo o acompañado por terceros mayores de edad que no ejercen la patria potestad.

Las autoridades mexicanas, a través del Instituto Nacional de Migración (INM), han establecido medidas específicas para proteger a los menores y prevenir situaciones de riesgo. La autorización es necesaria incluso cuando el menor viaja con abuelos, tíos u otros familiares cercanos.

Para tramitar el Formato SAM ante el Instituto Nacional de Migración, necesitas reunir la siguiente documentación en original y tres copias:

• Pasaporte del menor
• Acta de nacimiento del menor
• Identificación oficial vigente de los padres o tutores (pasaporte o INE)
• Pasaporte de la tercera persona que acompañe al menor, si aplica
• Formato SAM debidamente requisitado.

Dicho formato deberá presentarse por triplicado acompañado de copia fotostática del acta de nacimiento de la persona menor de edad. Es importante acudir con anticipación a las oficinas del INM para validar y sellar el documento.

Paso 1: Genera el Formato SAM en línea

Accede al portal oficial del Instituto Nacional de Migración y completa el formulario electrónico con los datos del menor, los padres o tutores, y la persona que lo acompañará durante el viaje. Incluye información detallada sobre el destino, fechas y propósito del viaje.

Paso 2: Reúne la documentación requerida

Prepara todos los documentos en original y tres copias. Verifica que las identificaciones estén vigentes y que el acta de nacimiento sea reciente. Si el menor viaja con un tercero, asegúrate de contar con el pasaporte de esa persona.

Paso 3: Acude a las oficinas del INM

Es muy importante mencionar que sólo el INM está autorizado para sellar y validar el Formato SAM; sin este proceso los menores de edad no podrán salir de territorio mexicano. Presenta toda la documentación ante el agente federal de migración para su revisión y cotejo.

Paso 4: Obtén el sello oficial

Una vez verificada la documentación, el personal del INM procederá a sellar el formato. Tiene una vigencia de seis meses a partir de su expedición y sólo podrá ser utilizado una vez durante su período de vigencia.

Paso 5: Conserva las copias

Cuando se requisita el Formato SAM en línea, el sistema en automático envía a impresión tres hojas, en cada una de ellas se muestra para quién va destinada: una para el INM, otra para la empresa de transporte y la tercera que deberás conservar como tu acuse de usuario.

Además del Formato SAM, algunos países de destino pueden solicitar una carta poder notarial como respaldo adicional. Este documento se tramita ante notario público y debe incluir:

• Datos completos del menor (nombre, fecha de nacimiento, nacionalidad)
• Información de los padres o tutores legales
• Datos de la persona autorizada para viajar con el menor
• Destino y fechas específicas del viaje
• Declaración expresa de consentimiento de ambos padres.

La autorización notarial es especialmente útil para viajes de larga duración o cuando el menor visita múltiples países. Este documento debe estar firmado por ambos padres ante notario público y puede requerir apostilla para su uso internacional.

Viajes con un solo padre

Cuando el menor viaja acompañado únicamente por uno de sus padres, algunos países pueden solicitar una autorización del progenitor ausente. Aunque en México no es obligatorio el Formato SAM en estos casos, es recomendable consultar los requisitos del país de destino antes de viajar.

Situaciones de custodia especial

En casos de custodia exclusiva, divorcio o fallecimiento de uno de los padres, deberás presentar documentación adicional como sentencias judiciales o certificados de defunción. Estos documentos acreditan la situación legal y facilitan el proceso migratorio.

Menores extranjeros residentes en México

Menores de edad extranjeros que residan en México, ya sea de manera permanente, temporal y temporal como estudiante también deben tramitar el Formato SAM. Quedan exentos únicamente los menores con condición de visitante sin permiso para realizar actividades remuneradas.

Antes de tu viaje, verifica que cuentas con:

1. Pasaporte vigente del menor (preferentemente con mínimo 6 meses de vigencia)
2. Visa del país de destino, si aplica
3. Formato SAM sellado por el INM (si viaja sin ambos padres)
4. Acta de nacimiento original
5. Identificaciones oficiales de los padres
6. Carta poder notarial, si el país de destino lo requiere
7. Documentación de custodia o situaciones especiales, si aplica.

Las aerolíneas comerciales tienen políticas específicas para menores que viajan solos o como "menores no acompañados". Los menores de 5 a 12 años que viajen solos se consideran menores sin acompañante y solo pueden viajar con servicios especiales de acompañamiento. Cada aerolínea establece edades mínimas y servicios de acompañamiento obligatorios.

Es fundamental contactar a tu aerolínea con anticipación para conocer sus requisitos específicos, costos adicionales por servicios de acompañamiento y procedimientos de entrega y recepción del menor en origen y destino.

Viajar con menores requiere planificación anticipada. Acude a las oficinas del INM con suficiente tiempo antes de tu viaje, ya que el proceso de validación puede tomar varias horas dependiendo de la demanda. Verifica siempre los requisitos específicos del país de destino consultando su embajada o consulado.

Mantén copias digitales de todos los documentos en tu dispositivo móvil como respaldo. Lleva siempre contigo los originales y las copias físicas durante todo el viaje. La preparación adecuada garantiza que tu experiencia familiar sea memorable por las razones correctas.

Comprender los requisitos del permiso de viaje para niños es esencial para cualquier familia que planee viajar al extranjero. El Formato SAM del Instituto Nacional de Migración, junto con la documentación complementaria, protege a los menores y facilita su movilidad internacional de manera segura y legal.

Preparar con anticipación todos los documentos, verificar los requisitos de aerolíneas y países de destino, y contar con respaldos notariales cuando sea necesario, te permitirá disfrutar de tu viaje familiar con total tranquilidad y sin contratiempos en las fronteras.