Vacante, mais protégée : conseils pour la protection des maisons vacantes

Si un événement défavorable comme un incendie ou une rupture de canalisation survient lorsque vous êtes chez vous, vous pouvez agir rapidement pour prévenir ou limiter les dégâts. Qu’en est-il si vous êtes propriétaire d’une maison actuellement vacante? Il y a plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour sécuriser une maison inoccupée ou vacante et la protéger contre d’éventuels dommages.

Imaginez deux scénarios dans lesquels une maison est temporairement inoccupée : vous partez en vacances pendant trois semaines sans faire appel à un gardien, ou vous possédez une résidence secondaire qui reste souvent inoccupée. La maison peut encore contenir des meubles et d’autres biens, et elle sera occupée de nouveau après votre absence. Dans les deux cas, la maison en question ne serait généralement pas considérée comme vacante selon les modalités de la plupart des polices d’assurance habitation, mais pourrait être considérée comme inoccupée. 

En revanche, si une maison ne contient aucun meuble ni bien personnel (si elle est vide à l’exception des appareils électroménagers et des installations fixes) et que personne n’y habite pendant plus de 30 jours, elle peut être considérée comme une propriété vacante. Une maison peut devenir vacante à la suite d’un changement de propriétaire (p. ex., dans le cadre d’une vente ou d’un héritage), à la suite d’un transfert professionnel, pendant des rénovations ou pour d’autres raisons imprévues.

En général, les maisons vacantes présentent des risques supplémentaires et différents de ceux des maisons occupées, mais vous pouvez prendre plusieurs mesures pour réduire ces risques. Certaines mesures peuvent être prises immédiatement, tandis que d’autres peuvent nécessiter certaines mises à niveau des systèmes actuels (et bon nombre de ces mesures peuvent être prises même pour les maisons temporairement inoccupées) :

• Maintenir une température stable d’au moins 13 °C : dans les régions froides, maintenir votre maison inoccupée à une température appropriée peut aider à prévenir le gel des tuyaux, qui peuvent éclater et causer des dégâts d’eau. Une température stable dans les climats froids peut également réduire le gonflement et le rétrécissement des matériaux structurels de votre maison. Dans les climats chauds, une température stable peut aider à prévenir la formation de moisissures. Les alarmes et les régulateurs de température connectés à Internet peuvent vous alerter afin que vous puissiez réagir rapidement aux changements de température.
• Hiverner les maisons inoccupées ou vacantes : outre le maintien d’une température stable, vous pouvez prendre des mesures supplémentaires pour protéger ces maisons contre les risques liés à l’hiver. Il s’agit notamment de vider les conduites d’eau, d’isoler les tuyaux, de fermer le robinet d’arrêt général, de nettoyer les gouttières et d’orienter les descentes pluviales loin des fondations de votre maison.
• Tester votre génératrice de secours chaque semaine : les génératrices de secours peuvent aider à maintenir une température adéquate pendant les coupures de courant. Testez-les chaque semaine pour en garantir le bon fonctionnement. Certaines génératrices plus récentes sont équipées d’une fonction d’autotest dont les résultats peuvent être consultés à distance.
• Enlever les ordures et protéger la maison contre les parasites : prenez des mesures pour éviter que les parasites ne soient attirés par votre maison en enlevant les ordures et les débris à l’intérieur et autour de la propriété. De plus, vous pouvez empêcher les parasites d’accéder à votre maison en colmatant les ouvertures à l’extérieur de celle-ci.
• Installer des lampes extérieures à détecteur de mouvement : les lampes activées par le mouvement et contrôlées par une minuterie peuvent donner l’impression que votre maison est occupée et dissuader les intrus.

Si les mises à niveau peuvent vous aider à protéger votre maison inoccupée ou vacante, faire appel à des fournisseurs de services peut vous offrir une protection supplémentaire et une tranquillité d’esprit. Envisagez de faire appel à ces services :

• Gestion immobilière : une société de gestion immobilière peut vous aider à surveiller et entretenir vos propriétés, ainsi qu’à résoudre rapidement tout problème. La détection précoce et la résolution rapide des problèmes peuvent réduire considérablement le coût d’une réclamation. 
• Service de surveillance des alarmes : un système d’alarme incendie et antieffraction surveillé peut ajouter une couche de protection supplémentaire et permettre une intervention rapide des services d’urgence. Apposer une affiche indiquant que votre domicile est équipé d’un système d’alarme surveillé peut également dissuader les cambrioleurs.
• Entretien du jardin : entretenir votre pelouse et votre aménagement paysager permettra de donner l’impression que la maison est occupée et dissuadera les intrus ou les squatteurs.