Comment rouler en vélo électrique en toute sécurité

Les vélos électriques modernes sont apparus sur le marché dans les années 1990 et leur popularité a explosé au cours des dernières années. Les vélos électriques fournissent un surcroît de puissance, ce qui permet aux cyclistes de gravir facilement les collines et de se déplacer plus rapidement et plus loin avec moins d’efforts qu’avec les vélos traditionnels non électriques. 

Toutefois, si les vélos électriques présentent de nombreux avantages pour les déplacements entre le domicile et le lieu de travail et pour les loisirs, ils entraînent également de nouveaux risques. Comme les vélos électriques sont plus lourds et roulent souvent plus vite que les vélos non électriques, ils peuvent être plus difficiles à contrôler et causer des blessures plus graves. Les batteries au lithium qui alimentent les moteurs des vélos électriques présentent également des risques d’incendie.

Les blessures causées par les accidents de vélos électriques peuvent être similaires, mais plus graves, que celles qui découlent d’accidents impliquant des vélos non électriques. Les types de blessures causées par les accidents de vélos électriques comprennent notamment :

• Les lacérations, éraflures et ecchymoses
• Les fractures 
• Les lésions internes
• Les blessures à la colonne vertébrale
• Les blessures à la tête et au cou¹
   

Le risque de collisions entre vélos électriques et piétons entraînant des blessures pour ces derniers est également plus élevé.²

Si vous envisagez d’acheter un vélo électrique ou si vous en possédez déjà un, voici quelques conseils de sécurité à suivre : 

• Portez toujours un casque bien ajusté lorsque vous roulez en vélo électrique.
• Assurez-vous que vous et votre vélo êtes visibles en utilisant des feux de vélo et en portant des vêtements réfléchissants.
• Faites l’entretien de votre vélo électrique et assurez-vous en particulier que vos freins fonctionnent et que vos pneus sont correctement gonflés.
• Respectez le Code de la route, notamment en cédant le passage.
• Roulez toujours dans le sens de la circulation et ne roulez jamais sur les trottoirs.
• N’échangez pas de messages texte et n’utilisez pas votre téléphone portable pendant que vous roulez.
• Ne roulez pas en état d’ébriété.
   

N’oubliez pas que le Code de la route et les lois concernant les vélos électriques varient d’un territoire à l’autre. Dans certaines provinces ou certains territoires, les enfants de moins de 16 ans ne sont pas autorisés à conduire certaines catégories de vélos électriques.

Il est conseillé de bien connaître son vélo électrique avant de prendre la route. Lisez le manuel de votre vélo électrique et entraînez-vous à monter sur votre vélo et à en descendre. Les jeunes cyclistes et les adultes qui découvrent le vélo électrique ou le vélo en général pourraient tirer avantage d’un cours de sécurité à vélo. Des programmes de sécurité à vélo sont souvent proposés par des écoles et des organismes communautaires. 

En chargeant, entretenant et remisant correctement la batterie au lithium de votre vélo électrique, vous contribuerez à son bon fonctionnement et à sa sécurité. Bien que rares, les feux de batteries de vélos électriques peuvent être dommageables et dangereux, voire mortels. Suivez ces conseils pour prévenir les feux et entretenir la batterie de votre vélo électrique :

• N’achetez que des vélos électriques et des batteries dont la sécurité a été certifiée.
• Chargez la batterie de votre vélo électrique dans un endroit sec, propre et sûr, en suivant les instructions du manuel de votre vélo électrique.
• N’utilisez que le chargeur fourni avec votre batterie.
• Branchez votre chargeur directement dans une prise murale; n’utilisez pas de rallonge ou de barre multiprise.
• Ne laissez pas votre vélo électrique sous charge sans surveillance et ne le chargez pas pendant la nuit.