Quoi de neuf dans le monde des voitures classiques? Par un expert qui en a vu de toutes les couleurs.

Entretien entre Jessie Spigel, Conseillère principale, Équipe de gestion des risques, et spécialiste des œuvres d’art et des collections de Chubb, et Steve Linden, expert chevronné en voitures classiques.

Les collectionneurs achètent souvent des voitures classiques pour le plaisir. Un véhicule de collection de qualité doit toutefois également être considéré comme un investissement. Que vous envisagiez d’acheter la voiture dont vous rêviez à l’adolescence ou simplement la voiture la plus rapide existante, le marché des voitures classiques peut s’avérer complexe et souvent intimidant pour les acheteurs novices. Vous vous posez peut-être des questions comme:

• Qu’est-ce qui fait qu’une voiture a plus de valeur qu’une autre?
• Y a-t-il des tendances du marché que je devrais connaître?
• Que puis-je faire pour préserver la valeur de ma voiture classique?
   

Dans le cadre d’un entretien récent avec Steve Linden, expert en voitures classiques depuis 25 ans, Jessie Spigel, spécialiste de Chubb chargée de conseiller les clients sur la manière de protéger leurs collections de voitures classiques, aborde certaines des questions majeures que se posent les collectionneurs débutants. 

Pour commencer, j’examine l’état du véhicule et ses équipements, ainsi que les étiquettes de numéro d’identification du véhicule (VIN), les étiquettes de capot et les plaques signalétiques apposées sur le véhicule par le constructeur. Je confirme que le propriétaire dispose des documents requis.

Cela dépend de la marque et du type de voiture classique. Pour une voiture de sport des années 1960 ou 1970, le fait de disposer de pièces d’origine ou d’utiliser des pièces d’origine du fabricant lors d’une restauration – qu’il s’agisse du moteur, de la boîte de vitesses, des carburateurs, des alternateurs ou d’autres composants mineurs –, ainsi que de disposer de documents d’origine tels qu’une étiquette de vitre, une fiche de fabrication ou un acte de vente, ou encore de documents d’usine comme un certificat d’authenticité Porsche ou des documents PHS (Pontiac Historic Services) pour une Pontiac, peut contribuer à augmenter la valeur du véhicule.

Par ailleurs, les fiches d’évaluation délivrées par un organisme de certification reconnu, un dossier complet de documents relatifs à l’entretien ou à la restauration, ainsi qu’un historique de propriété bien établi, en particulier si le véhicule n’a eu qu’un seul propriétaire ou très peu de propriétaires, constituent également des éléments importants. Pour les autres types de voitures classiques, comme les voitures de série américaines des années 40 et 50, l’état est le principal facteur déterminant de la valeur, car il est souvent impossible de certifier leur état d’origine.

Des éléments tels qu’un piètre état esthétique ou mécanique peuvent faire baisser la valeur d’un véhicule de collection. Si l’état d’origine est directement lié à la valeur du véhicule, l’absence, l’altération ou la reproduction de documents, d’étiquettes ou de cachets peut en réduire la valeur, tout comme l’absence de documents nécessaires au transfert de propriété. 

Dans l’idéal, il faudrait conduire le véhicule avec précaution et le remiser correctement lorsqu’il n’est pas utilisé. Son entretien doit être confié à un spécialiste de la marque ou à une personne reconnue comme experte dans l’entretien et la réparation des voitures classiques. Pour certaines marques, comme Ferrari, il est indispensable de faire appel à un spécialiste : les acheteurs potentiels n’envisageraient même pas d’acheter une voiture si celle-ci n’a pas été entretenue par Ferrari.

Le marché des voitures classiques jouit d’une bonne santé depuis une dizaine d’années, voire plus, et la valeur de nombreuses voitures classiques a surpassé celle d’autres classes d’actifs non conventionnels. D’un point de vue historique, les véhicules considérés comme exceptionnels en raison de leur état, de leur historique de propriété ou de leur dossier administratif ont tendance à remporter un franc succès lors des ventes aux enchères. Si aucun véhicule comparable n’est disponible sur le marché local, les lois fondamentales de l’offre et de la demande s’appliquent, ce qui se traduit souvent par des prix de vente record.

La valeur des véhicules dans pratiquement tous les segments du marché des voitures classiques a considérablement augmenté au cours des deux dernières années. Pour l’anecdote, tous les concessionnaires de voitures classiques à qui je parle me disent qu’ils « doivent désormais payer leurs voitures au prix auquel ils les vendaient il y a deux ans ».

Les acheteurs de la génération Y ont un effet considérable sur le marché des voitures classiques. Ils atteignent l’âge auquel ils disposent d’un revenu disponible qu’ils peuvent consacrer à l’achat de voitures classiques.

Un vieil adage dit : « Si vous voulez savoir ce qu’achètera la prochaine génération de collectionneurs de voitures, pensez aux voitures qui figuraient sur les affiches accrochées à leurs murs quand ils étaient enfants. » Cela s’est avéré vrai dans une large mesure, car les acheteurs de la génération Y s’intéressent souvent aux supervoitures et aux hypervoitures des années 1980 jusqu’au début des années 2000.

Un nouveau segment qui séduit également les jeunes acheteurs est celui des « Japanese Domestic Market » (JDM), c’est-à-dire les voitures qui n’ont jamais été exportées vers les États-Unis lorsqu’elles étaient neuves, dans les années 1990. Elles ont désormais l’âge requis pour pouvoir être importées légalement aux États-Unis. Parmi les modèles qui séduisent ces jeunes acheteurs, on trouve des voitures exceptionnellement performantes, comme celles que l’on voit dans la série de films Rapides et Dangereux.

Les sites d’enchères spécialisés dans la vente de véhicules de collection existent depuis longtemps, eBay en est un bon exemple. Toutefois, à mesure que la valeur des véhicules de collection a augmenté, la demande en matière de rigueur dans le processus des enchères en ligne s’est également accrue. Les maisons de vente aux enchères traditionnelles, comme Gooding & Company, se sont lancées dans la vente en ligne, tandis que plusieurs autres sites se consacrent exclusivement à ce type de vente.