Quatre éléments à garder à l’esprit lors de l’achat d’une maison historique

Le caractère, le charme et le savoir-faire artisanal sont souvent des raisons qui poussent à acheter une maison historique. La récente flambée du marché immobilier et la pénurie de logements neufs sont autant de raisons supplémentaires qui poussent les acheteurs à s’intéresser à nouveau aux maisons historiques. Pour qu’une maison soit considérée comme « point d’intérêt » ou « historique », elle doit généralement présenter les caractéristiques suivantes :

• Doit avoir été construite il y a au moins 50 ans.
• Doit être associée à une combinaison de personne, d’événement ou d’industrie historique.
• Doit être un exemple particulièrement remarquable d’un style architectural précis.
• Doit être un bâtiment original ou une structure contribuant à une communauté historique plus large pour répondre aux critères de désignation.

Voici quelques éléments à prendre en compte avant d’acheter une maison historique :

Une désignation historique individuelle n’empêche généralement pas le propriétaire d’apporter des modifications à la maison. C’est simplement une manière de reconnaître l’importance historique de la propriété. Toutefois, si une maison est située dans un quartier historique, généralement à l’intérieur des limites d’une ville, il est possible que les modifications prévues à l’extérieur de la maison soient assujetties à l’approbation d’un comité d’examen architectural. Il s’agit d’un moyen de préserver l’intégrité historique d’un quartier ou d’un district dans son ensemble. L’acheteur doit toujours vérifier auprès du vendeur, de l’agent immobilier ou de la municipalité s’il existe des restrictions liées à la désignation historique ou à l’inclusion dans le quartier historique.

Les maisons historiques en banlieue ou à la campagne peuvent également comporter des structures supplémentaires qui contribuent à la valeur historique du bien. Il peut s’agir, par exemple, de remises pour voitures à chevaux, d’un édicule construit au-dessus d’une source, d’un fumoir, d’une maison de locataire ou d’une grange. Vous devez penser au coût d’entretien et d’assurance de ces structures avant l’achat. 

Il est toujours préférable de faire inspecter minutieusement la maison avant de l’acheter. Les propriétés historiques sont souvent construites selon des méthodes qui ne sont plus utilisées aujourd’hui, comme les murs en plâtre plutôt que les cloisons sèches. Il est donc essentiel de faire appel à un entrepreneur général ou à un ouvrier compétent pour effectuer les rénovations ou les réparations de votre maison historique. Dans la mesure du possible, commencez par demander des références à l’ancien propriétaire, puisqu’il devrait connaître l’historique des réparations effectuées. Les organismes provinciaux et locaux chargés de la préservation du patrimoine peuvent tenir des listes d’entrepreneurs et d’ouvriers spécialisés dans les propriétés historiques. Il est également essentiel de passer en revue leur portfolio et d’obtenir des références de projets antérieurs afin de choisir la personne ou l’entreprise la plus qualifiée. 

Il est également important de disposer d’une couverture d’assurance complète. Les mises à niveau nécessaires pour respecter les codes du bâtiment ne sont pas couvertes par toutes les polices, et les montants d’assurance et les modalités de remplacement des matériaux après un sinistre varient également. Si la plupart des acheteurs immobiliers savent que la banque doit parfois réaliser une évaluation, l’inspection aux fins d’assurance est également importante pour documenter toutes les caractéristiques uniques de la maison et permet aussi d’obtenir des conseils en matière de prévention des sinistres. L’inspection aux fins d’assurance comprend souvent un balayage par caméra infrarouge, qui permet de relever d’éventuelles fuites d’eau ou infiltrations d’air autour des fenêtres et des portes. Votre agent d’assurance sera en mesure de vous guider et de vous conseiller à cet égard.