Requisitos para viajar a Galápagos: guía para residentes y turistas

¿Te imaginas nadando junto a tortugas marinas en San Cristóbal, caminando entre iguanas terrestres en Santa Cruz o navegando frente a los acantilados de Isabela?

Las Islas Galápagos son, sin duda, uno de los destinos más extraordinarios del planeta, y aunque viajar hasta allí desde territorio continental ecuatoriano es tan simple como tomar un vuelo doméstico, sí existen requisitos específicos que tanto residentes ecuatorianos como turistas extranjeros deben cumplir antes de aterrizar en el archipiélago.

En esta guía te detallamos los requisitos para viajar a Galápagos actualizados para este 2026, con las tarifas vigentes desde agosto de 2024 y los trámites que debes resolver antes de embarcar, tanto si eres ecuatoriano como si visitas las islas desde el exterior.

No. Viajar a Galápagos desde territorio continental es, en términos migratorios, como viajar a Cuenca o a Quito: sigues dentro de Ecuador.

Como residente ecuatoriano, puedes ingresar a las islas presentando tu cédula de identidad vigente.

Los turistas extranjeros, en cambio, sí deben presentar su pasaporte con una vigencia mínima de 6 meses.

Un dato que tranquiliza a muchos viajeros: si tienes algún impedimento de salida del país, igual puedes viajar a Galápagos sin problema, precisamente porque no estás saliendo de territorio ecuatoriano.

Antes de abordar tu vuelo hacia Baltra o San Cristóbal desde Quito o Guayaquil, todo viajero, sea residente o turista, debe obtener la Tarjeta de Control de Tránsito (TCT) en el mostrador del Consejo de Gobierno de Régimen Especial de Galápagos (CGREG), también conocido como INGALA, ubicado en ambos aeropuertos.

Lo que necesitas saber sobre la TCT:

• Costo: 20 dólares por persona, el mismo valor tanto para ecuatorianos como para extranjeros.
• Cómo obtenerla: puedes tramitarla en línea antes de tu viaje o de forma presencial en el mostrador del aeropuerto. Se recomienda hacerlo en línea para evitar filas el día del vuelo.
• Vigencia: debes conservarla durante toda tu estadía en las islas, ya que te la solicitan tanto al llegar como al salir del archipiélago, generalmente hasta por un máximo de dos meses.
• Exentos: los menores de 2 años no pagan esta tarifa.
   

Guarda tu TCT en un lugar seguro y evita que se moje o se dañe, porque es un documento indispensable para tu salida de las islas.

Al aterrizar en Baltra o San Cristóbal, después del control de pasaportes, debes cancelar la tasa de ingreso a las áreas protegidas de Galápagos.

Esta tarifa, actualizada desde el 1 de agosto de 2024, se calcula según tu nacionalidad, tu condición de residencia y tu edad:

• Ecuatorianos o residentes en Ecuador, entre 12 y 65 años: 30 dólares.
• Ecuatorianos o residentes en Ecuador, menores de 12 años, mayores de 65 años o con carné de discapacidad del Conadis: 15 dólares.
• Extranjeros no residentes en Ecuador, mayores de 12 años: 200 dólares.
• Extranjeros no residentes en Ecuador, menores de 12 años: 100 dólares.
• Extranjeros no residentes, nacionales de un país de la Comunidad Andina (Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú) o del Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay, Venezuela), mayores de 12 años: 100 dólares.
• Extranjeros no residentes de CAN o Mercosur, menores de 12 años: 50 dólares.
• Estudiantes extranjeros no residentes matriculados en instituciones educativas ecuatorianas: 50 dólares.
• Menores de 2 años, nacionales o extranjeros: exentos de pago.
   

Esta tarifa se paga en efectivo, en dólares, directamente en el aeropuerto de llegada.

Algunos puntos aceptan tarjeta, pero no lo des por hecho: lleva efectivo suficiente para evitar contratiempos.

Galápagos alberga uno de los ecosistemas más frágiles y únicos del mundo, y para protegerlo, todo viajero debe pasar por el control de la Agencia de Bioseguridad para Galápagos (ABG) antes de abordar su vuelo.

Tu equipaje se somete a inspección y a una banda de rayos X, y se te pedirá una declaración sobre productos de origen vegetal o animal que lleves contigo.

Evita transportar frutas, semillas, plantas o productos de origen animal sin declarar, ya que la introducción de especies exóticas es una de las mayores amenazas para la biodiversidad de las islas.

Este control aplica sin excepción, tanto a residentes como a turistas.

Antes de embarcar hacia Galápagos, ten a mano:

• Identificación: Cédula de identidad (residentes ecuatorianos) o pasaporte vigente (turistas extranjeros).
• Tarjeta de Control de Tránsito (TCT), obtenida previamente en el mostrador del CGREG.
• Boarding pass de tu vuelo doméstico.
• Declaración de bioseguridad, completada en el punto de control antes del embarque.

No. A diferencia de lo que circula en algunos foros de viajeros, actualmente no existe una exigencia formal de contar con un seguro de viaje para ingresar a las islas.

Aun así, dado que la atención médica especializada en el archipiélago es limitada y cualquier evacuación de emergencia hacia el continente puede ser costosa, contar con cobertura es una decisión que vale la pena considerar, sobre todo si tu visita a Galápagos forma parte de un itinerario internacional más amplio.

Muchos visitantes de Galápagos llegan como parte de un recorrido más largo por Ecuador, combinando las islas con Quito, la Amazonía o un viaje que continúa hacia otro país.

El seguro de viaje de Chubb protege los tramos internacionales de tu recorrido: cubre gastos médicos por accidente o enfermedad, la pérdida o demora de equipaje, la cancelación por emergencias médicas o familiares, y ofrece asistencia 24/7 los 365 días del año, con el respaldo de más de 200 años de experiencia y operación en 54 países.

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Con los requisitos resueltos, las islas se abren con una biodiversidad que no existe en ningún otro lugar del mundo:

• Santa Cruz, con la Estación Científica Charles Darwin y sus tortugas gigantes en estado silvestre.
• San Cristóbal, ideal para snorkel junto a lobos marinos y la famosa León Dormido.
• Isabela, la isla más grande del archipiélago, con volcanes activos y manglares.
• Bartolomé, reconocida por su paisaje volcánico y la icónica vista del Pináculo.

• Reserva con anticipación: los cupos en cruceros y hospedajes en las islas se agotan rápido, especialmente en temporada alta.
• Protector solar y repelente: el sol del archipiélago es intenso durante todo el año, así que llévalos desde el continente.
• Respeta las distancias con la fauna: mantener una distancia prudente con los animales no es solo una recomendación, es parte de la normativa de conservación del Parque Nacional.

Cumplir con los requisitos para viajar a Galápagos, desde la Tarjeta de Control de Tránsito hasta la tasa de ingreso que corresponde a tu categoría, es el primer paso para disfrutar de este archipiélago único sin contratiempos.

Santa Cruz, San Cristóbal e Isabela te esperan con una biodiversidad que no encontrarás en ningún otro lugar del planeta.

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