拖船(tug)和駁船(barge)：理解常見錯誤並學習避免犯錯的訣竅

若仔細觀察麻六甲海峽，甚至東南亞和亞洲國家沿海地區，不難見到拖著駁船的拖船，因為這種景觀太過常見，人們往往以為這是另一種海上運輸模式，認為其中沒什麼學問在，有時候甚至覺得這種方式比起以大型船隻運貨來得安全。上述這些看法與事實相去甚遠，下文我們將詳細談論為何會有這些誤解產生。

裝載貨品的「駁船」本身通常不具備推進能力，必須仰賴「拖船」才能前進，「拖船」因而成為「駁船」的主要動力來源，兩者以拖繩(towline)相連，中間距離可達200公尺以上。

導致駁船運輸在亞太地區如此常見的原因如下。一是可達性優勢，相較於大型船隻，拖船與駁船較小，吃水量也比較低，因此，可以到達大型船隻無法進入的地方。另一原因是這種運輸方式較為便宜，相較於大型遠洋船舶，這種船的營運和保養成本較低。另外，駁船在某種程度上具備多功能性，它跟一般什貨船幾無二致，可以運送各式貨品，雖然容量相對上小了不少。

最常見的配置為單拖(single tow)，也就是一艘拖船拖著一艘駁船。另一種配置是串拖(tandem tow)，又稱雙拖(double tow)：一艘拖船拖著兩艘駁船，相較於單拖，這種配置風險較高。還有串聯(tandem)和並聯(breasted)拖船，這種方式主要是以兩艘拖船來拖動一個拖運單位，名稱則是拖船的配置方式而定。

1. 擱淺和沈沒可說是拖船和駁船最常遭遇的損失，通常由下述單一或數個因素所造成：引擎故障、拖船失去動力、航海圖和拖繩老舊或相關拖運裝置故障。上述原因常會導致翻覆，此外，翻覆有時候也會導因於貨品安放不當、或犧牲穩定性來固定貨品、或結構性故障。
2. 另一種常見的意外是與他船碰撞，常見原因包括人員疏忽、航行當值(watch keeping)不當、拖船和/或駁船的號燈和號標(shape)展示錯誤，還有助航標誌(navigation aid)有缺漏。
3. 另外，還有火災造成的損失，主要導因於內務(housekeeping)不良、危險行為、人員疏忽、消防設施不當/疏於保養，以及/或者貨品本質易造成火災。在特定海域中，也常常發生海盜和劫船，這可歸因於當值不足、航程規劃欠妥，以及/或者防治海盜措施不足或缺乏。

以下數種特質會增加損失發生的機率。一為拖船或駁船未經國際船級社協會(International Association of Classification Society，IACS)分級，或由IACS會員以外的協會進行分級，這可能導致船隻與國際航運標準不符。船齡過高是另一種高風險特質，尤其是未分級/非IACS分級的船舶，因為船舶並未按照要求進行保養和運轉，所以可能導致喪失推進力或結構性故障。

另外，拖船不具備拖動駁船所需最低限度的動力，拖船可能會失去對駁船的控制，尤其是在海面狀況糟糕的時候。其他高風險特質還包括港口國管制(Port State Control)監督紀錄不足或缺乏、船主/營運人風評不佳、船舶懸掛不知名或被港口國管制列入黑名單的船旗。

每次出航前至少應確認以下事項：

• 拖船和駁船規格：確保其船齡、尺寸、馬力、容量和限制等條件適合載送預定貨品與完成預定航程。
• 拖船、駁船和人員證照：確保拖船、駁船和人員符合標準。
• 拖運配置：確保只採用單拖，避免使用雙拖或串拖。
• 載運特定貨品的經驗：確保拖船船員熟悉特定類型的貨品可能衍生的風險，並受過相關訓練，並配有必要裝備。
• 航程規劃和預定航線細節：確保海盜和/或海面狀況(sea conditions)可能產生的風險受到控制。
• 船舶合適性和由具良好聲譽的獨立合格驗船員進行拖運認可檢驗：確保人員、船舶和相關設備都符合條件，可以妥善進行預定航程。

若有任何疑問，請隨時諮詢您的保險人，以取得專家建議與協助。