탄수화물에 대한 정보는 수없이 많습니다. 하지만 오히려 너무 많은 정보로 인해 건강한 식습관이 정확히 무엇인지 헷갈릴 수 있습니다. 어떤 탄수화물은 오히려 몸에 좋다고 하는 반면 어떤 탄수화물은 건강한 식사에 도움이 되지 않다고 알려져 있습니다. 더구나 많은 사람들이 다이어트와 건강한 식사를 위해서는 탄수화물 섭취를 최대한 피해야 한다고 생각합니다. 정말로 우리는 탄수화물 없이 살 수 있을까요?
탄수화물은 포도당의 좋은 공급원일 뿐만 아니라 우리 몸이 활동할 수 있는 연료를 공급하고 에너지를 만들어 줍니다. 만약 탄수화물 섭취를 줄인다면 우리 몸은 지방을 통해서만 연료를 얻을 수 있게 되고, 단백질은 몸 전체 조직을 움직이는 데 쓰일 것이기 때문에 약간의 무기력함을 느낄 수도 있습니다.
탄수화물은 우리 몸의 모든 세포가 태울 수 있고 그렇게 얻은 포도당으로 에너지를 낼 수 있지만, 지방은 특정 세포만이 연소시킬 수 있습니다. 이러한 이유로 탄수화물 섭취를 하지 않으면 기분이 가라앉을 수 있는 것입니다.
우리 신체의 각 부분은 올바른 기능을 하기 위해서 포도당을 필요로 합니다. 포도당을 충분히 섭취하지 못한다는 것은 뇌를 포함한 일부 조직과 장기가 제 기능을 하지 못할 수 있다는 것을 의미합니다.
우리 몸의 장기 중 일부는 탄수화물 없이 사는 법을 배울 수도 있지만, 모든 장기가 가능한 것은 아닐 수 있습니다. 이렇게 탄수화물은 우리 몸에 포도당을 제공하는 가장 간단한 방법이기 때문에 건강한 식사를 위해서는 탄수화물 섭취가 필요합니다.
만약 여러분이 매일 충분한 칼로리를 섭취한다면, 탄수화물 섭취를 줄여도 우리 몸은 단백질로부터 포도당을 얻을 수 있습니다. 다시 말해서 다양한 영양성분으로부터 충분한 칼로리를 얻고 있다면, 탄수화물의 섭취 없이 몸이 필요로 하는 연료를 공급할 수도 있다는 것을 의미합니다.
탄수화물은 우리 몸에 필요한 필수 영양소로 분류되지 않는데, 이는 우리 몸이 필요하다면 다른 영양소에서 포도당을 얻을 수 있기 때문입니다. 적절한 식단을 구성해 충분한 칼로리를 섭취할 수만 있다면 건강이 나빠지지 않으면서 탄수화물 섭취를 줄일 수 있다는 것입니다.
하지만, 저탄수화물 식단을 유지했을 때 신체적인 건강과 별개로 몇 가지 부작용이 나타날 수 있는데, 피로감, 감정기복 등이 대표적인 예 입니다.
탄수화물 섭취를 줄일지 말지 고민이라면, 전문가와의 상담을 통해 적합한 해결책을 찾는 것이 좋습니다.